ECOS DE LA SABANA nº 174, VIOLENCIA CONTRA CRISTIANOS EN NIGERIA

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Lunes 11 julio 2022

¿Por qué siguen atentando contra iglesias y cristianos en Nigeria?

El mes de junio ha sido particularmente dramático y sangriento en Nigeria en donde ha habido varios atentados contra iglesias que han ocasionado la muerte de muchos inocentes que lo único que hacían era rezar y pedir a Dios la paz para todos.

Nigeria, el país más poblado de África con unos 200 millones de habitantes, se ha visto de nuevo sacudida durante varios meses por trágicos ataques. El domingo 5 de junio, fiesta de Pentecostés, alrededor de 50 fieles perdieron la vida en el asalto a la iglesia St. Francis Xavier en Owo, estado de Ondo, suroeste de Nigeria. Curiosamente Ondo es conocido como uno de los estados más pacíficos. Sin embargo, el estado se ha visto envuelto en un creciente conflicto violento entre agricultores y pastores. También, el sureste del país ha sido recientemente escenario de graves secuestros y asesinatos. Las autoridades atribuyen estos crímenes a los separatistas del Pueblo Indígena de Biafra, un grupo que aboga por la secesión de ese territorio.

Los agresores, según los testigos, un grupo de cinco personas comenzó a disparar de modo indiscriminado tanto dentro del templo como en los alrededores, y explosionó una bomba, antes de secuestrar al sacerdote celebrante y a un puñado de fieles. Gran parte de las víctimas fueron niños y mujeres. Algo parecido ocurrió a finales de mayo e hice una información en los ecos de la sabana nº 169.

El presidente nigeriano Muhammadu Buhari afirmó que “sólo demonios del inframundo podrían haber concebido y llevado a cabo un acto tan ruin”.

Ningún grupo ha reivindicado aún el brutal ataque. Nigeria es objeto de frecuentes atentados yihadistas contra cristianos, pero estos se limitan casi siempre al norte del país, de mayoría musulmana. La mayor parte de los 98 millones de cristianos -en una población de poco más de 200 millones- viven en el sur de Nigeria, donde sí es frecuente la acción de bandas criminales y de grupos armados separatistas.

El odio religioso que muestra la masacre es sin embargo más propio de los grupos yihadistas que operan en el noreste de Nigeria, en particular el más sanguinario, Boko Haram, que trata de atemorizar así a las poblaciones cristianas para que huyan antes de proclamar un 'califato' en ese territorio.

Viejos y nuevos grupos armados que predican la «guerra santa» causan estragos en un inmenso triángulo que comprende Nigeria, Niger, Chad, Burkina Fasso, Camerún y Mali, y se ceban en poblaciones de civiles cristianas e indefensas.

"Es muy triste que mientras se celebraba la misa, hombres armados desconocidos atacaron la Iglesia Católica de San Francisco... dejando muchos muertos y muchos heridos y la Iglesia deshonrada", dijo el portavoz de la Iglesia Católica en Nigeria, Augustine Ikwu.

Y por si esto fuera poco de nuevo el domingo 19 de junio, día del Corpus Christi, un grupo terrorista, formado por varios hombres armados, abrió fuego durante la misa contra fieles de la iglesia católica de Saint-Moses, en el pueblo de Robuh, en el estado de Kaduna (centro-oeste) del país, después de atacar varias aldeas en el estado de Kaduna. Al menos tres personas resultaron muertas y treinta y seis secuestradas. El pueblo de Robuh ya había sido atacado el 5 de enero de 2022 y anteriormente el 27 de abril de 2020. Los fieles de la Iglesia Católica y los de la Iglesia Metodista habían decidido celebrar los servicios dominicales a las 7 de la mañana, para permitir que los participantes regresaran a casa lo antes posible. Pero los atacantes lanzaron el ataque poco después de las 7 de la mañana.

Nigeria lucha con problemas de seguridad, como ataques de bandidos y secuestros masivos por lucrativos rescates, sobre todo en el centro y noreste del país. A esta inseguridad, se suma la amenaza yihadista que asola el noreste del país desde 2009, causada por el grupo Boko Haram y, desde 2015, por su facción ISWAP (Estado Islámico en la Provincia de África Occidental). 

Nos cuesta comprender cómo en nuestros tiempos se recurra a la violencia para solucionar los problemas y todavía más se practique la violencia contra personas indefensas, reunidas para rezar. Sin duda que es una invitación grande a la tolerancia, al respeto y a sacar de nosotros tantas críticas y pensamientos negativos, intolerantes y hasta homicidas que a veces nos habitan.

Y por si fuera poco los sacerdotes Christopher Odia y Vitus Borogo, de 41 y 50 años, fueron asesinados asesinados por hombres armados el domingo 26 de junio, en el mismo estado. El padre Odia fue secuestrado cuando salía de su presbiterio para ir a la misa dominical y asesinado pocas horas después de su secuestro. El padre Vitus Borogo fue asesinado en el estado de Kaduna el sábado por otro grupo de violentos. Descanses en paz.