PRESENCIA DE LOS MISIONEROS JAVERIANOS EN ESPAÑA Y MARRUECOS

 

ECOS DE LA SABANA nº 210: BETHLEEM, LA CASA DEL PAN

 

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Sábado 17 junio 2023

El Premio Francisco de Asís y Carlo Acutis fueron asignados a un proyecto en el Chad

"Bethléem, la maison du pain" (la casa del Pan), este es el nombre del proyecto ganador de la segunda edición del "Premio Internacional Francisco di Asís y Carlo Acutis por una Economia de Fraternidad", que fue concedido a finales de mayo en la ciudad de Asís. Es un proyecto que dará vida en Baibokoum, en Chad, a una panadería, donde 12 jóvenes, ayudados y apoyados por las religiosas franciscanas Angelinas, aprenderán a hacer negocios. La idea nació como un proceso económico fraternal "desde abajo" y del deseo de construir y poner en marcha un taller de panadería que permita a chicas y chicos trabajar juntos, poniendo en común sus talentos y utilizando los recursos locales, para cuidar de sí mismos y de su comunidad a través de un empleo digno.

Los protagonistas de "Bethléem, la maison du pain" son jóvenes pobres y descartados, niños de la calle, huérfanos, desempleados, excluidos de sus comunidades a causa de enfermedades consideradas motivo de impureza, como la epilepsia. De agosto de 2023 a junio de 2024, recibirán formación continua en economía solidaria, técnica de panificación y uso de herramientas. A continuación, entre julio y noviembre, se iniciará la construcción del taller de transformación, con trabajadores autóctonos, y se comprará la maquinaria, recurriendo en gran medida a proveedores locales, con el fin de promover y apoyar la economía chadiana.

Chad se encuentra entre los países con mayor índice de pobreza del mundo y entre los territorios más complejos, conflictivos e inestables, como Libia, Sudán y la República Centroafricana. Baibokoum es una pequeña ciudad situada en el extremo suroeste del país, donde los cristianos son los más pobres y la economía, en manos de los musulmanes, se basa en una agricultura muy básica, debido a la falta de medios y capacidad para procesar las materias primas. La única actividad comercial y la única fuente de ingresos de la población, incluidos los jóvenes, es la producción de cerveza y aguardiente local. En todo el municipio, la población vive en condiciones de extrema pobreza, los niños y niñas sufren violencia, carecen de medios económicos para pagar sus estudios y a menudo acaban siendo adictos al alcohol, las drogas o el tabaco. También hay un alto índice de analfabetismo y un aumento de la delincuencia y el desempleo.

En la "Casa del pan" de Baibokoum, el objetivo es reinvertir los beneficios de las primeras ventas en la compra de materias primas y en la puesta en marcha de la producción, lo que permitirá a los jóvenes implicados percibir un salario digno y regular. Contando, pues, con el aumento de los recursos financieros, derivados de la comercialización del pan y otros productos de panadería en el mercado local, utilizando también bicicletas para la venta a domicilio en los barrios de la ciudad y en los mercados cercanos, se intentará ampliar la experiencia a la producción de otros productos alimenticios y crear un pequeño taller de fabricación de jabón, utilizando recursos naturales locales como el karkadè o los cacahuetes. Con ello se pretende implicar a otros jóvenes en situación de miseria. El proyecto "la Maison du pain" cuenta con el apoyo de las monjas franciscanas Angelinas, que estarán al lado de los jóvenes y también apoyarán económicamente su actividad en los primeros años.

Una de las iniciadoras del proyecto es la hermana Brigitte Ndjenoyom, que habla de los numerosos jóvenes que llaman a la puerta de la comunidad franciscana angelina de Baibokoum para pedir ayuda.

"Empezamos", dice la Hermana Brigitte, "pagando a algunos de ellos para que fueran a la escuela y ofreciendo a otros la oportunidad de trabajar en nuestra tierra, para que pudieran ganar algo de dinero, apoyar sus estudios o hacer frente a algunas necesidades. Pero así no podíamos ayudar a todos, así que pensamos en ayudarles organizando con ellos una actividad laboral". El horno de la cocina de la pequeña comunidad de las Franciscanas Angelinas era el único recurso, como aquellos "5 panes y 2 peces" que se le presentaron a Jesús para alimentar a cientos de personas. "No teníamos nada", prosigue la monja, "así que fuimos a recoger leña, la vendimos y con lo recaudado compramos harina". Los jóvenes se arremangaron, empezaron a amasar y a hacer pan, y con bicicletas prestadas por las hermanas fueron a venderlo. El pan gusta, la gente lo aprecia y lo compran en los mercados. Los jóvenes consiguen reunir algo de dinero para los gastos escolares u otras necesidades familiares, pero la panadería de las monjas franciscanas angelinas ya no es suficiente para satisfacer la demanda, y muchos otros jóvenes piden unirse al negocio. Así que piensan en una nueva panadería.

"Pensamos en pedir ayuda y consejo para continuar la actividad", prosigue la hermana Brigitte, "porque el pan era apreciado, se vendía bien y queríamos continuar la producción. De ahí la idea de concebir un proyecto para que los jóvenes pudieran, trabajando juntos, poner en marcha una actividad de producción profesional, "en comunión unos con otros, para luchar contra la miseria y el paro". La hermana Brigitte conoce bien las dificultades de los jóvenes de Baibokoum, ella nació allí, la suya es una familia modesta. "Éramos ocho", recuerda, "y mis padres no tenían medios económicos para educarnos a todos, así que hice pequeños trabajos y me pagué los estudios. Entonces conocí a las monjas franciscanas angelinas que iban a los pueblos a alfabetizar a los niños y descubrí mi vocación: yo también quería entregarme por los demás, por mi pueblo". La hermana Brigitte tiene fe en los jóvenes y en sus palabras se filtra una gran esperanza. "Ellos serán los protagonistas de esta obra, siempre y cuando también se den cuenta de sus capacidades y comprendan que pueden trabajar, ganar dinero y ayudar a su comunidad", subraya, aclarando también el significado del nombre pensado para el proyecto, "Bethléem, la maison du pain", "de la Eucaristía que reúne a tanta gente. Una casa que reúne, que llama a los demás, para vivir juntos".

El "Premio Internacional Francisco de Asís y Carlo Acutis para una Economía de Fraternidad" fue instituido por el arzobispo de Asís el 10 de octubre de 2020, día de la beatificación de Carlo Acutis, y tiene como objetivo promover una renovación de la economía bajo la bandera de la fraternidad universal de todos los seres humanos, partiendo de la condición y los intereses de los más humildes y desfavorecidos. Pretende inspirar a las personas con pocos medios económicos, especialmente a los jóvenes menores de 35 años, de las regiones más pobres del mundo, para que se unan y presenten, como un cambio, un proyecto que beneficie y satisfaga las necesidades concretas de los más necesitados. Bethléem, la maison du pain" fue elegido entre 41 proyectos presentados por 23 países, de los cuales 18 eran de África, 7 de América, 3 de Asia y 13 de Europa.

ECOS DE LA SABANA nº 209: BABA SIMON, EL MISIONERO DE LOS PIES DESCALZOS

 

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Sábado 10 junio 2023

Baba Simón, el misionero de los pies descalzos

El sábado 20 de mayo, el Santo Padre Francisco reconoció las virtudes heroicas del sacerdote diocesano camerunés don Simon Mpeke. Se convierte así en el primer "beato" camerunés.
Simon Mpeke nació hacia 1906 en Pongo, un pueblo en la densa selva del sur del Camerún, en el seno de una familia de campesinos de la etnia bakoko.

Sus padres no eran cristianos ya que los primeros misioneros católicos habían llegado a la costa de este país solo unos años antes de su nacimiento, en 1895. Tras terminar sus estudios en la escuela misionera católica de los misioneros palotinos de origen alemán, pidió el bautismo, que recibió el 14 de agosto de 1918, cuando tenía 12 años de edad bajo el nombre de Simón. Se hizo profesor y enseñó durante un tiempo.

Hasta entonces los sacerdotes eran todos misioneros extranjeros, alemanes y franceses y se pensaba que los africanos no podían serlo.  En 1921, cuando Simón descubre que « un negro puede llegar a ser sacerdote » no lo duda. Rompe con la joven que le había sido prometida y se pone a estudiar el latín con un pequeño grupo de amigos. En agosto de 1924 entran a formar parte del Seminario Menor de Yaundé, que había abierto sus puertas en julio de 1923. Allí deja el recuerdo de un seminarista excelente, serio, muy piadoso y pacífico.

Forma parte del grupo de los ocho primeros sacerdotes cameruneses ordenados el 08 de diciembre de 1935. Trabajó durante doce años como vicario en una Misión en medio del campo, donde deja el recuerdo de un sacerdote muy celoso y muy espiritual, que maravilla a la gente y se da sin límites.

Marcado por la teología de su época toma una posición muy firme contra las prácticas de la religión tradicional de la región. Tenido como un sacerdote de gran valor, es nombrado en 1947 para la gran parroquia de New-Bell, en Douala, donde será nombrado párroco. Simón da un gran impulso a la parroquia, creando grupos, sosteniendo los movimientos de Acción Católica y las escuelas y estando siempre disponible y con gran generosidad hacia sus feligreses.

La instalación de las fraternidades de los Hermanitos y las Hermanitas de Jesús, a comienzos de los años 1950, le hace descubrir la espiritualidad de Carlos de Foucauld. En 1953 pasa a formar parte del Instituto secular de Hermanos de Jesús y pide un año sabático para hacer su « noviciado » en Argelia.

El será uno de los fundadores a nivel internacional de la Unión Sacerdotal Jesús-Caritas y su primer responsable en Camerún y en África.

Sacerdote muy amado e influyente, fue incluso propuesto con otros dos, al puesto de auxiliar de su Obispo. Hacia 1954 siente la llamada a participar en la evangelización de los pueblos llamados «paganos» del Norte de Camerún. Después de haber largamente reflexionado, llevado por el dinamismo misionero de la Encíclica « Fidei Domun », se convertirá en 1959 en el primer sacerdote secular camerunés misionero en su propio país.

Después de una breve estancia en una comunidad de hermanitos de Jesús, se instala en Tokombéré, en la actual Diócesis de Maroua- Mokolo, a más de mil kilómetros de su pueblo.

En los siglos anteriores, hordas de jinetes musulmanes de origen peul, procedentes de la vecina Nigeria, habían obligado a los clanes que estaban asentados desde la noche de los tiempos en esa fértil llanura a desplazarse hacia las montañas rocosas, para protegerse de sus ataques. Estos pueblo fueron llamados peyorativamente por los musulmanes kirdi, que parece significar cafre o incircunciso.

Enseguida empezó a ser llamado « Baba Simón » (Papa Simón) por la población local. Recorrió las montañas predicando incansablemente el Evangelio a los habitantes de esta región montañosa. Viviendo en una gran sencillez es llamado el « misionero de los pies descalzos », dedicará su vida a luchar contra la miseria en la que esta gente vive. Afirmando, según dice un sabio musulmán, que la miseria es un« enemigo de Dios ».

Su vida de oración intensa y su alegría comunicativa hacen de él un testigo luminoso del amor de Dios incluso en los pueblos más alejados de su extensa parroquia. Bajo su guía y ejemplo, nació una ferviente comunidad cristiana. Una sola pasión animaba a Baba Simón: dar Jesucristo a los Kirdi y darles instrumentos para liberarse de toda esclavitud. Baba Simón insistió sobre la importancia de la escuela. Pero, después de los primeros fracasos, comprendió que era necesario conquistar antes de nada la confianza de los Kirdi. De aquí nació aquella que fue llamada "la escuela bajo el árbol".

A través de la escuela, las estructuras sanitarias, el compromiso contra la injusticia, el acompañamiento de jóvenes y la llamada a la fraternidad universal, permitió una real promoción de poblaciones menospreciadas hasta ese momento. Su preocupación por el diálogo permanente con los responsables de las religiones tradicionales y el encuentro con los musulmanes ha hecho de él un precursor del diálogo intereligioso y le ha merecido el nombre por el cual es todavía venerado después de su muerte, tanto por cristianos como por no cristianos.

Pocos meses antes de morir escribía estas notas: "Todo lo que me rodea respira a Dios. Todo el universo es un hogar de vida. Para ponerse delante de Dios, no se tiene que imaginarlo en otro lugar sino en nosotros donde Él está, en nuestra acción donde Él actúa, en nuestro prójimo donde Él vive. Al morir, nuestro cuerpo será sepultado en la tierra de Dios donde se marchitará en Dios y se despertará en el Océano de la Vida Eterna... ¡Creer es tomar conciencia de la Vida... en Dios"!

Baba Simón escucha, cura y ayuda. Intenta comprender. Él, que en su primera parroquia del Sur, en 1936, rompió los tambores de la religión tradicional, profundiza en su visión espiritual de los hombres y de Dios. Ve el sufrimiento de estos pueblos. A lo largo de sus paseos por la montaña y de sus encuentros, todo se aclara: anunciar a Jesús significa construir al hombre, a todo el hombre, mediante la Buena Noticia. Estos hombres, considerados esclavos, escuchan a Baba Simón decirles que son hijos de Dios, amados por Dios. Y que son hermanos.

Con el paso de los años, Tokombéré se convirtió en el lugar de una inusual experiencia pastoral de promoción humana y espiritual.  El 13 de agosto de 1975 se apagó, agotado del todo, al final de una vida enteramente consagrada a Dios y a los hombres.

Encomendamos esta región del Extremo-Norte de Camerún, tan expuesta permanentemente al grupo terrorista Boko Haram, a la intercesión de Baba Simón, para que los cristianos guarden su sangre fría y continúen dando testimonio de « la Buena Noticia de Jesús ».

 

 

 

VIDEO DEL PAPA FRANCISCO, Junio 2023: POR EL FIN DE LA TORTURA

 

La tortura. ¡Dios mío, la tortura!
La tortura no es una historia de ayer. Desgraciadamente, es parte de nuestra historia de hoy.
¿Cómo es posible que la capacidad humana para la crueldad sea tan grande?
Existen formas de tortura muy violentas, otras más sofisticadas como el trato degradante, la anulación de los sentidos o detenciones masivas en condiciones que no son humanas, que quitan la dignidad de las personas.
Pero esto no es una novedad. Pensemos en el propio Jesús, cómo fue torturado y crucificado.
Paremos este horror de la tortura. Es imprescindible poner la dignidad de la persona por encima de todo.
Si no las víctimas no son personas, son “cosas” y se las puede maltratar sin medida, causándoles la muerte o daños psicológicos y físicos permanentes para toda la vida.
Oremos para que la comunidad internacional se comprometa concretamente en la abolición de la tortura, garantizando el apoyo a las víctimas y sus familias.

Papa Francisco – Junio 2023